正值花季的年輕女孩喬曉燕開玩笑地從家里跑出來，被一輛驚恐加速的馬車撞倒昏迷。年輕的木匠劉德元救了她，兩人通過接觸產(chǎn)生了感情。馮來福一直游手好閑，暗戀小燕，但被小燕家拒絕了。小燕遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，來福既嫉妒又恨。解放后，德源和小燕成為了工人，當(dāng)上街道辦事處主任的來福還記得小燕。來福的妻子李桂仙和小燕在同一家工廠，她一直反對(duì)小燕。由于工作出色，肖艷獲得了勞動(dòng)模范、三八紅旗手等榮譽(yù)。后來，由于父親那一代的原因，小燕被歸類為地主，并經(jīng)歷了轉(zhuǎn)型。她的妹妹小雅和丈夫梁不易被送到農(nóng)場，小燕收養(yǎng)了他們的女兒。小燕的兒子和來福的女兒逐漸長大，兩個(gè)孩子墜入了愛河。盡管父母反對(duì)，他們還是結(jié)婚了。改革開放后，小燕的兒子因追逐錢財(cái)和串通偷車被判入獄。小燕鼓勵(lì)兒子開始新的生活。幾十年后，當(dāng)小燕得知早逝的父親是我們黨的地下工作者，是革命家的后代時(shí)，她非常高興。故事開始于1947年，跨越了兩個(gè)主要的歷史時(shí)期：解放戰(zhàn)爭和中華人民共和國成立初期。它展示了在看不見的戰(zhàn)線上戰(zhàn)斗的人民英雄們是如何不怕任何危險(xiǎn)，無視個(gè)人犧牲，甚至無視人民內(nèi)部對(duì)生死的誤解和判斷的。他們沒有暴露自己的真實(shí)身份，至死不渝，與敵人戰(zhàn)斗到底。